Свою историю HTML начинает с 1986 года, когда Международной организацией по стандартизации (ISO) был принят стандарт озаглавленный «Standard Generalized Markup Language» — SGML. Этот стандарт был посвящен описанию обобщенного мета языка, который позволял строить системы логической структурной разметки любых разновидностей текстов. Он соответствовал международному стандарту ISO 8879.
Создатели SGML стремились к тому, чтобы размеченный текст могла без труда интерпретировать любая программа, работающая на разных компьютерных платформах и устройствах вывода.
SGML является не готовой системой разметки текста, а определяет лишь синтаксис записи элементов разметки – тегов и их атрибутов, а также правила определения новых тегов и указания структурных отношений между ними.
Идеология SGML повлияла на многие компьютерные разработки, однако сам по себе язык не получил обширного распространения.
В 1991 году, британским ученым Тимом Бернерс
ом Ли, сотрудником Европейского института физики частиц (CERN) в Женеве, была разработана система передачи гипертекстовой информации через интернет. А за основу нового языка был взят SGML. Язык разметки гипертекста был назван — HTML (Hyper Text Markup Language) и он является до сих пор самым известным из приложений SGML. HTML в первую очередь был разработан для обмена научной и технической документации для использования людьми, не являющимися специалистами в области верстки. Путем определения небольшого набора структурных и семантических элементов, получались достаточно простые и в тоже время красиво оформленные документы. HTML успешно справился с проблемами SGML.
Как и положено изначально язык HTML разделял все особенности идеологии SGML. Но в 1993 году появляется версия языка HTML 1.2, которая имела сорок с небольшим тегов, три из которых не рекомендованы к использованию, так как указывали на физические параметры предоставления документа, что противоречило идеологии SGML. Вся разметка была логической и только в описательной части стандарта можно было увидеть что-то типа ”в графических браузерах действие этого тега может передаваться жирным начертанием”.
Программа Mosaic была единственной в то время браузером поддерживающим графические возможности. Она была разработана в Национальном центре суперкомпьютерных приложений США (National Center for Supercomputer Applications — NCSA), там же, кстати, была разработана WWW (World Wide Web). По этой причине никаких противоречий между официальными стандартами и их реализацией в браузерах тогда не существовало.
В апреле 1994 года был образован Консорциум W3C (World Wide Web Consortium). Так как официальной спецификации HTML 1.0 не существовало, W3C начал заниматься подготовкой спецификации HTML следующей версии. Но чтобы стандартная версия отличалась от всех предыдущих, ей сразу присвоили номер 2.0. Разработка спецификации HTML 2.0 шла не спеша и лишь в сентябре 1995 года она была утверждена. Из больших дополнений был добавлен лишь механизм форм для отсылки информации с компьютера пользователя на сервер.
Тем временем Консорциум W3 в параллель со спецификацией 2.0 занимался обсуждением HTML 3.0. Она была предложена в марте 1995 года. Третья версия предлагала много новых возможностей: поддержка таблиц, обтекание изображения текстом, отображение сложных математических формул, примечания. Поддержка этого стандарта браузерами того времени была не удовлетворена.
Авторы HTML 3 добавили поддержку нового средства — иерархические стилевые спецификации (Cascading Style Sheets, CSS). Это нововведение нужно было для того, чтобы разрешить назревшее к тому времени противоречие между идеологией структурной разметки и потребностями пользователей, которым в первую очередь нужно было гибкость и обширные возможности визуального представления. CSS имеет свой синтаксис и является формально независимой от HTML.
Следующей версией HTML стала 3.2 и в ней были опущены многие нововведения из версии 3.0.
18 декабря 1997 года бала принята четвертая версия HTML. Она содержала как и третья много элементов, специфичных для отдельных браузеров. Хотя в HTML 4.0 произошла чистка элементов из предыдущих версий спецификаций. Многие элементы были помечены как устаревшие и не рекомендуемые к использованию. Вместо них рекомендовалось использовать таблицы стилей CSS.
HTML 4.01 утвердили 24 декабря 1999. Изменения принятые в нем были более значительные, чем, кажется на первый взгляд.
Сейчас W3C занимается разработкой пятой версии языка HTML. Ее черновой вариант стал доступен 20 ноября 2007 года.
В параллель ведется также разработка XHTML (Extensible Hypertext Markup Language) — расширяемый язык разметки гипертекста. В нем предъявляются более строгие требования к синтаксису, чем в HTML. XHTML 1.0 был утвержден 26 января 2000 года в качестве рекомендации W3C. Вариант XHTML 1.1 одобрен в качестве рекомендации консорциума 31 мая 2001года.
Подробнее можно узнать:
История создания и развития HTML